Здоровое человеческое тело способно переносить весьма значительные нагрузки во время бега и прыжков. В норме сила удара или столкновения равномерно распространяется по всему костно-мышечному аппарату. Повреждения и травмы возникают в том случае, если какая-либо часть тела неадекватно реагирует на силовое воздействие и не распределяет его должным образом, в результате чего вся нагрузка приходится на одну изолированную область. Часто повреждения являются следствием незначительных органических отклонений — например, таких, как неправильное движение коленной чашечки или незаметные на первый взгляд нарушения опорнодвигательного аппарата. Даже слабые отклонения (а они часто встречаются у вполне здоровых в остальном людей) могут вылиться в повреждение при повторяющихся серьезных нагрузках. Известно, что около 20% населения имеют слишком высокий прогиб ступни, мешающий хорошему распределению ударных воздействий. В то же время 20% обнаруживают дефект чрезмерного вращения, который может повлечь за собой повреждения ступни, лодыжки и колена. Подобные нарушения редко являются виновниками травм сами по себе — обычно они сочетаются с другими факторами, например, разбитой или плохо подобранной обувью или слишком стремительным увеличением интенсивности тренировок. Соблюдение правильного режима занятий и использование подходящего снаряжения поможет компенсировать целый ряд органических отклонений и достичь высоких спортивных результатов. Так, многие олимпийские чемпионы в спринтерском беге имеют плоскостопие.

Некоторые нарушения, способствующие усталостным повреж-
дениям, бывает трудно выявить даже специалистам, а тем более спортсменам-любителям. Типичное недомогание такого рода, упорно ускользающее от исследователей, это «расколотая голень». Кроме расположения болезненной зоны, страдающие от него люди имеют между собой мало общего. Исследования таких людей обнаруживают огромное разнообразие типов телосложения и формы ног.