Тяжелой атлетикой принято называть различные упражнения в поднимании штанги, гирь и гантелей. Основная особенность этих упражнений состоит в проявлении максимального силового напряжения в кратчайший срок.

В отдельных случаях в упражнениях на большое число подъемов того или иного веса требуется и значительная силовая выносливость.

В большом комплексе упражнений с тяжестями преобладают упражнения со штангой. Штанга представляет собой разборный снаряд, состоящий из металлического грифа (стального стержня), со свободно вращающимися втулками на концах (длиной 220 см, диаметром 2,9 см и весом 20 кг) и набором металлических дисков (диаметром от 160 мм до 450 мм, весом от 1,25 кг до 25 кг). Нанизывая на концы грифа диски одинакового веса в различных весовых сочетаниях, штанге можно придавать различный вес. Диски закрепляются на грифе с помощью специального замка.

Современная штанга с полным набором дисков весит 200 кг.

Кроме описанной штанги, являющейся снарядом, с которым не только тренируются, но и проводят официальные состязания, имеется и другая штанга, называемая тренировочной. По форме она напоминает основную штангу. Однако ее размеры и вес значительно меньше. Такая штанга широко применяется в тренировках не только тяжелоатлетов, но и легкоатлетов, борцов, гребцов, пловцов и многих других спортсменов. Нужно отметить, что тренировочная штанга значительно дешевле основной, занимает меньше места и очень удобна в обращении.

Чтобы предохранить пол в помещениях, где проводятся занятия со штангой, а также для занятий на открытом воздухе, упражнения со штангой выполняются на специальном помосте. Он изготовляется из деревянных брусьев длиной 4 м и толщиной 8—10 см. В собранном виде помост, применяющийся на соревнованиях, представляет собой деревянную плошадку размером 4 X 4 м. На тренировках часто пользуются помостами меньших размеров — 3 X 3 м и 2,5 X 2,5 м.

Упражнений со штангой очень много, но большинство их применяются как дополнительные, содействующие овладению техникой основных, так называемых классических, упражнений или движений для одной и двух рук.

К классическим движениям для двух рук относятся выжимание (жим), вырывание (рывок) и толкание (толчок) штанги двумя руками. Упражнениями для одной руки являются рывок и толчок штанги. Выполнять упражнения одной рукой во время соревнований атлет имеет право лишь разноименными руками, т. е. делать упражнения в рывке левой рукой, а в толчке правой или наоборот.

Перечисленные движения для одной и двух рук составляли так называемое классическое пятиборье, а все упражнения только для двух рук — классическое троеборье.

По упражнениям классического пятиборья раньше проводились соревнования и регистрировались рекорды. В последнее время соревнования проводятся только по троеборью. Рекордные достижения в движениях для одной руки сейчас не регистрируются. Однако исключать их из комплекса движений в тренировке штангиста нельзя, так как они служат очень хорошим средством общей физической подготовки атлета.

Основное содержание тяжелой атлетики составляют классические упражнения для двух рук. Чтобы ясно представить себе содержание основных упражнений со штангой, ознакомимся с движениями классического троеборья:

1. Жим двумя руками — это поднимание штанги над головой на вытянутые руки в два приема: 1) взятие штанги на грудь, 2) плавным выпрямлением рук поднимание ее вверх без помощи ног, отклонения туловища и без какого-либо рывка или толчка грудью.
2. Рывок двумя руками представляет собой подъем штанги с помоста вверх на вытянутые руки любым способом в один прием, без остановки и дожима.
3. Толчок двумя руками — поднимание штанги на грудь (первый прием), с последующим выталкиванием ее вверх на прямые руки, без дожима (второй прием).

Во всех упражнениях штанга считается поднятой, если она зафиксирована над головой прямыми руками в течение 2 сек.

Система подготовки тяжелоатлета, конечно, не исчерпывается упражнениями только со штангой. На тренировочных занятиях широко применяются движения с весовыми гирями и гантелями.

Гиря представляет собой чугунный снаряд шаровидной формы с дугообразной ручкой. Гири бывают разного веса — от 16 до 32 кг и более с промежуточными весами (разновесами) разницей в 4—6 кг. Весовые гири широко используются и в различных конкурсах силачей, получивших за последние годы широкую популярность но всех уголках нашей Родины.

Гантели — разновидность весовых гирь. Гантель представляет собой чугунную гирю, состоящую из двух шаров, соединенных ручкой. Гантели бывают весом от 1-2 до 15—20 кг.

Имеются гантели и большего веса, так называемые бульдоги, — 50 кг и более.

Для упражнений одной и двумя руками нередко используются так называемые шаровые штанги. Эта разновидность штанги представляет собой гриф с двумя наглухо прикрепленными чугунными шарами на концах его (вместо съемных дисков). В отличие от обычной разборной штанги шаровые штанги имеют различный, но постоянный вес.

Организуются различные соревнования, на которых штангисты могут помериться силами и завоевать победу.

Участники соревнований по штанге делятся на девять весовых категорий:

1. наилегчайший вес — до 52 кг включительно;
2. легчайший вес — свыше 52 кг до 56 кг;
3. полулегкий вес — свыше 56 кг до 60 кг;
4. легкий вес — свыше 60 кг до 67,5 кг;
5. полусредний вес — свыше 67,5 кг до 75 кг;
6. средний вес — свыше 75 кг до 82,5 кг;
7. полутяжелый вес — свыше 82,5 кг до 90 кг;
8. 1-й тяжелый вес — свыше 90 кг до 102 кг;
9. 2-й тяжелый вес — свыше 102 кг.

По всем этим весовым категориям регистрируются рекорды и присваиваются звания чемпионов.

Учет поднятого веса (технические результаты) и регистрация рекордов ведутся как по сумме веса в трех движениях, так и по каждому движению в отдельности.

Звание чемпиона присваивается лишь спортсмену, вышедшему победителем в сумме всех трех движений. Для каждой весовой категории атлетов существуют соответствующие разрядные нормы.

Все участники соревнований по тяжелой атлетике делятся на следующие разрядные группы:

• новичков
• спортсменов III разряда
• II разряда
• I разряда
• мастеров спорта